Pourquoi dit-on « OK » ? L’incroyable histoire du mot le plus connu au monde

Utilisé chaque jour par des milliards de personnes, « OK » cache une origine étonnante. Découvrez comment ce petit mot est devenu universel.

Impossible de passer une journée sans entendre ou écrire « OK ». Que ce soit dans un SMS, un e-mail, une conversation ou sur les réseaux sociaux, ce mot est devenu universel. Pourtant, peu de personnes connaissent sa véritable origine.

Contrairement à une idée répandue, « OK » n’est pas un simple raccourci de « okay ». Son histoire remonte aux États-Unis, au XIXᵉ siècle. En 1839, les journaux américains s’amusaient à écrire volontairement certains mots avec des fautes d’orthographe avant de les abréger. « All correct » (« tout est correct ») est ainsi devenu « Oll Korrect », puis simplement « OK ». L’expression s’est rapidement imposée, notamment grâce à une campagne présidentielle américaine qui l’a rendue célèbre dans tout le pays.

Aujourd’hui, « OK » est compris dans presque toutes les langues du monde. Il signifie l’accord, la validation ou le fait que tout va bien. Peu de mots peuvent se vanter d’être aussi courts, aussi simples… et aussi universels.

La prochaine fois que vous répondrez simplement « OK » à un message, vous utiliserez un mot vieux de près de deux siècles, devenu l’un des symboles les plus connus de la communication moderne.