« Tout » ou « tous » : comment savoir lequel employer ?

« Tout » et « tous » sont souvent confondus. Découvrez comment les distinguer facilement selon leur rôle et le sens de la phrase.

« Tout le monde », « tous les élèves », « tout est prêt »… Le mot « tout » change de forme et parfois même de prononciation selon la phrase. Cette petite différence est à l’origine de nombreuses erreurs. Pourtant, quelques réflexes permettent de savoir rapidement s’il faut écrire « tout », « toute », « tous » ou « toutes ».

Lorsque « tout » accompagne un nom, il s’accorde avec celui-ci. On écrit donc « tout le travail », « toute la journée », « tous les élèves » et « toutes les réponses ». Retenez simplement que « tout » suit le genre et le nombre du nom qu’il accompagne.

Lorsque « tout » est employé comme pronom, il peut également varier : « Tout est terminé », « Tous sont arrivés », « Toutes sont prêtes ». Ici, « tout » signifie l’ensemble des choses, tandis que « tous » ou « toutes » désigne l’ensemble des personnes ou des éléments concernés.

Attention aussi à la prononciation. Dans « tous les élèves », le « s » de « tous » ne se prononce généralement pas : on dit « tou les élèves ». En revanche, dans « ils sont tous venus », le « s » se prononce : « tousse ». Cette différence peut être un excellent indice pour repérer le rôle du mot à l’oral.