Les cendres du baobab

Genre : Roman psychologique

Chapitre 1
Le village où les promesses meurent
Lorsque le soleil se levait sur Kintala, personne ne remarquait la jeune fille assise au bord de la rivière. Les habitants avaient appris à détourner les yeux. Dans ce village, certaines douleurs faisaient partie du paysage, comme les maisons de terre rouge ou les vieux manguiers qui bordaient la place centrale.

Amaya avait dix-sept ans.

À cet âge où d’autres rêvaient d’université ou d’amour, elle comptait les jours qui la séparaient d’un mariage qu’elle n’avait jamais choisi.

Chaque matin, sa belle-mère répétait les mêmes mots.
— Une femme ne décide pas de son destin.

Amaya ne répondait jamais.

Les silences étaient devenus son refuge.
Son père était mort huit ans plus tôt dans un accident de camion sur la route nationale. Depuis, la maison n’avait plus connu un seul éclat de rire.
Cette nuit-là pourtant, quelque chose changea.

En balayant la vieille chambre de son père, Amaya découvrit une boîte métallique rouillée dissimulée sous une latte du plancher.
À l’intérieur se trouvaient une photographie jaunie, une enveloppe cachetée et un petit carnet relié de cuir.

Sur la première page, quelques mots étaient écrits d’une écriture tremblante.
« Si tu lis ces lignes, c’est que je ne suis plus là. Pardonne-moi de t’avoir caché la vérité. »
Le cœur d’Amaya se mit à battre si fort qu’elle dut s’asseoir.

Elle ignorait encore que cette simple phrase allait bouleverser toute son existence.
Dehors, les premiers grondements d’orage résonnaient au loin.

Pour la première fois depuis des années, elle sentit naître une étrange sensation.
L’espoir.

Fin du chapitre 1.